En développement dans les locaux de Quant Games, Heavy Duty est nettement en retard sur les prévisions initiales du studio qui s'attendait à le commercialiser fin 2007. Si nous n'avons toujours aucune information sur un éventuel distributeur français, il ne faut pas s'attendre à le voir débarquer avant fin 2008. Alors, en attendant, Quant Games et son partenaire Akella nous font parvenir de nouvelles captures destinées à préciser un peu les choses. Heavy Duty s'annonce effectivement comme un jeu très complet à la fois proche d'un bon vieux BattleZone et d'un X-Com.

À la tête d'une colonie humaine éloignée de la Terre, le joueur devra effectivement repousser une invasion extra-terrestre. Pour ce faire, il doit gérer l'aspect financier des choses avec gestion de la base, de son développement et des progrès scientifiques. Il lui faut également se charger de l'équipement de ses forces, de la sélection des membres des unités à envoyer au combat avant, enfin, de prendre lui-même le contrôle des attaques à l'aide d'une représentation à la troisième personne le plaçant dans la peau de soldats, mais également aux commandes de véhicules aussi bien terrestres qu'aériens.

Annoncé en décembre dernier, le projet de fusion Activision / Vivendi Games devait encore recevoir l'assentiment des actionnaires de l'éditeur américain pour être validé. Comme le précise ce communiqué de presse, c'est maintenant chose faite et la transaction devrait donc être définitivement entérinée dans la journée.

Ainsi créée, la nouvelle entité dénommée Activision Blizzard serait le nouveau numéro un du secteur grâce notamment à de très puissantes licences comme World Of WarCraft, Guitar Hero ou Call Of Duty. Basée à Santa Monica en Californie, la société s'est déjà dotée d'un nouveau site officiel, mais ne devrait pas, au moins dans un premier temps, bouleverser son organisation.

Plusieurs fois repoussée, la première mise pour Command & Conquer 3 : La Fureur De Kane est enfin arrivée et se télécharge dès à présent depuis nos serveurs. Très attendu par les fans, ce patch d'environ 65 Mo revient sur de multiples problèmes corrigeant notamment les soucis de désynchronisation rencontrés par les joueurs.

Divers bugs / exploits appartiennent également au passé alors qu'une bonne partie de cette mise à jour permet aux développeurs de rééquilibrer les affrontements en modifiant quantité d'unités. Certaines structures voient aussi leur coût révisé alors que divers upgrade ont été revus. La liste complète de ces modifications (en anglais) est disponible en fin de brève pour ceux qui veulent connaître avec précision tous les changements.

• Télécharger la mise à jour v1.01 pour Command & Conquer 3 : La Fureur De Kane (67 Mo)

Mélange de sources dignes de foi et d'autres beaucoup moins fiables, les dernières informations publiées à propos de Crysis Warhead sont, selon le cas, à prendre avec plus ou moins de précautions. Du côté des informations fiables, il y a ces précisions apportées par Crytek à nos confrères d'IGN. Ces derniers nous expliquent au travers d'une rapide preview que ce nouvel opus devrait finalement être un peu plus court que Crysis, sans toutefois donner d'évaluation chiffrée.

Autrement plus positif, il est également question du prix de vente de Crysis Warhead. Celui-ci devrait donc se situer au tarif d'une extension classique et donc tourner autour des 29,99 dollars (sans doute 29,99 euros de notre côté de l'Atlantique). Du côté des éléments à confirmer officiellement, le revendeur Amazon indique que Crysis Warhead sera accompagné de Crysis Wars : il s'agira d'une version améliorée du mode multijoueur du jeu de base. Il est question de nouveaux modes et d'un total de 21 cartes intégrant 7 cartes inédites.

Alors qu'officiellement, Crysis Warhead doit faire l'objet d'une sortie mondiale dans le courant du mois de septembre, Amazon avance une date plus précise en indiquant le 16 septembre en Amérique du Nord.

Après avoir ajusté le prix de son K20D en mai, Pentax s'attache aujourd'hui à décliner de nouvelles offres boîtier + objectif à même de répondre aux besoins des utilisateurs exigeants. C'est ainsi que deux nouveaux kits faisant intervenir les plus récentes optiques SDM (Super Direct-drive Motor) de la marque entrent en jeu.

Ces optiques très qualitatives disposent d'un système de motorisation qui permet de bénéficier d'une mise au point ultra-rapide et silencieuse. Alors que les kits sont généralement conçus pour permettre à ceux qui ont un budget serré et encore aucune optique en poche de s'équiper d'un système reflex (boîtier + objectif) à un prix raisonnable (même si cela suppose de faire quelques concessions sur la qualité... on s'achètera de meilleurs objectifs plus tard), la logique de Pentax est ici toute autre puisqu'elle met en jeu les fleurons de son parc optique.

Voici donc les nouveaux kits annoncés pour une disponibilité immédiate :

• K20D + 16-50 mm f/2,8 SDM + 50-135 mm f/2,8 SDM au prix de 2 499 euros.
• K20D + 16-50 mm f/2,8 SDM au prix de 1 699 euros.

Ces kits viennent s'ajouter à ceux - plutôt nombreux -, déjà mis en place lors de la sortie de l'appareil, à savoir :

• avec un 18-55 mm à partir de 738,00 € ;
• avec un 18-55 mm et un 50-200 mm à partir de 889,00 € ;
• avec un 16-45 mm à partir de 939,95 € ;
• avec un 18-250 mm à partir de 1.111,23 €.

Reste à signaler le prix du boîtier nu, disponible à partir de 684,00 € dans le Comparateur de Prix.

Cuisine intelligente armée de capteurs, hélicoptère vigie qui scrute les ressources en eau et les départs de feu, cartographie de la biodiversité et logiciel d'aide à la décision « responsable », nombre de ces technologies révélées lors de l'Imagine Cup 2008 pourraient bientôt intéresser les industriels. Cette année, le « Championnat du monde du numérique », organisé par Microsoft, visait à inventer des solutions technologiques permettant de faire face aux grands enjeux environnementaux.

Après l'Espagne, le Brésil, le Japon, l'Inde et la Corée, c'était donc à la France d'accueillir, du 3 au 8 juillet, les 124 équipes finalistes. Elle remporte une médaille d'or dans la catégorie Systèmes et réseaux, une médaille de bronze dans la catégorie design d'interface et un prix spécial avec la cuisine intelligente de SmartCooking. L'Australie remporte, elle, la médaille d'or de la catégorie Conception de logiciel avec Soak, une solution à destination des propriétaires terriens et agriculteurs, permettant, entre autres, la gestion des ressources en eau.

Des 200.000 participants inscrits au départ de la compétition, ils n'étaient plus que 124 équipes finalistes. Les Français n'étaient pas en reste puisque 17 étudiants représentant six équipes se sont qualifiés pour les phases finales. On comptait parmi eux l'équipe SmartCooking (Supinfo Montpellier / École des Gobelins), médaillée d'or à la finale française dans la catégorie Conception de logiciel, et primée (prix « innovation accelerator ») à la finale mondiale avec Well K'Home. La solution que Smart Cooking propose transforme la cuisine en pièce intelligente bardée de capteurs RFID (Radio Frequency Identification Devices). Ainsi, « le consommateur peut gérer au mieux les produits alimentaires et leurs emballages ».



Parmi les autres projets en lice dans les diverses catégories - Conception de logiciel, Développement embarqué, Développement de jeu vidéo, « Projet Hoshimi » (programmation - bataille de robots virtuels), Système et réseaux, Algorithme, Photographie, Court-métrage et Conception d'interface - on trouvait par exemple le projet Sparx du Rochester Institute of Technology aux États-Unis. Le système vise à équiper un bâtiment d'un réseau de capteurs permettant de surveiller son impact sur l'environnement et de piloter l'ensemble de ses fonctions (température, hydrométrie, consommation électrique...). L'équipe Trail Blaser utilise un robot pour effectuer un travail similaire.

L'équipe BioMatch a, elle, conçu une solution adaptée aux botanistes. Le programme permet entre autres de cartographier en 3D la diversité des espèces végétales, humidité, luminosité, densité des plantes incluses. Elle apporte ainsi une solution complète pour gérer, analyser et agir sur la biodiversité d'un milieu donné. « Toutes les interactions du terrain, jusqu'à la luminosité, sont prises en compte. Cet outil va formidablement faciliter le travail de recensement sur le terrain », explique Marlies de l'équipe autrichienne.

Microsoft pourra se féliciter d'avoir réussi à fédérer derrière son nom et ses technologies quelque 200.000 étudiants autour de thématiques particulièrement appréciées en ces temps de réchauffement climatique. Une façon élégante de concilier développement durable et détection précoce de nouveaux talents informatiques...

Après le monde de la musique, c'est au tour du cinéma d'apporter son soutien explicite au projet de loi « Création et Internet » développé par la ministre de la Culture Christine Albanel, sous le patronage du chef de l'Etat. 31 cinéastes français ont signé mardi une tribune dans les colonnes du quotidien Le Monde, dans laquelle ils défendent le principe de riposte graduée, rappellent qu'il est primordial de préserver le financement de la création et invitent les parlementaires à adopter celle que tous surnomment déjà la loi Hadopi.

« Nous ne voulons pas rester plus longtemps éloignés de ce débat qui s'ouvre et qu'il appartiendra au Parlement de faire vivre. Nous ne le voulons pas car la résurgence des antagonismes, des polémiques et des divisions n'est pas à la hauteur de l'enjeu et de la nécessité d'adapter le financement de la création, la rémunération des auteurs et la diffusion de la culture à l'ère numérique », lancent les 31 signataires de cette tribune, avant de s'attaquer aux arguments mis en avant par les détracteurs de ce projet de loi.

« Est-il liberticide de soutenir un texte qui se propose de substituer aux peines de prison actuellement prévues des messages d'avertissement et éventuellement une suspension d'abonnement aux internautes qui téléchargent illégalement nos oeuvres ? ». Le fruit des accords de l'Elysée signés en novembre dernier constituerait un bon compromis : défense des ayants-droit et maintien des revenus indispensables aux artistes, sans pour autant sombrer dans un filtrage généralisé des réseaux.

« Les efforts demandés aux internautes dans ce projet de loi et notamment la nécessité de faire preuve de vigilance dans l'utilisation de leur abonnement Internet ne constituent pas un prix exorbitant. Au contraire, ils reposent sur une pédagogie active qui s'impose comme une alternative crédible aux peines fortes aujourd'hui encourues », soulignent-ils. Loin de brimer les libertés individuelles, le projet de loi Création et Internet offrirait selon eux d'importantes garanties, à commencer par l'instauration d'une autorité indépendante, et la possibilité de déposer un recours devant la justice en cas de contestation.

Des arguments que les détracteurs du projet utilisent également à leur compte, soulignant par exemple l'incongruité d'un fastidieux recours en justice pour contester une décision faisant suite à un traitement automatisé des supposées infractions commises par l'internaute... « La responsabilité des parlementaires, sera donc grande à l'automne », concluent les représentants de l'industrie du cinéma. Voilà au moins un point sur lequel partisans et détracteurs accorderont leurs violons.

Liste des signataires : Jean-Paul Salomé, Alain Corneau, Costa-Gavras, Jeanne Labrune, Jean Marboeuf, Christian Carion, Jean-Jacques Annaud, Bertrand Van Effenterre, Bertrand Tavernier, Dante Desarthe, Patrick Braoudé, Pierre Jolivet, Rachid Bouchareb, Michel Deville, Gérard Krawczyk, Jacques Fansten, Christian Vincent, Pierre Salvadori, Michel Andrieu, Véra Belmont, Bertrand Blier, Claude Lelouch, Patrick Bouchitey, Catherine Breillat, Pascal Thomas, Paul Boujenah, Jean-Loup Hubert, Gérard Jugnot, Philippe Lioret, Radu Mihaileanu, Jean-Jacques Beineix.

Hitachi profite de ce 9 juillet pour proposer son nouveau disque dur de 1 To tourné vers les économies d'énergie : le Deskstar 7K1000.B. Associé à une vitesse de rotation de 7200 tours/minute, ce disque doté uniquement de trois plateaux (contre 5 pour les précédents Deskstar 7K1000) est annoncé comme étant 43% moins gourmands en énergie que ses prédécesseurs.

Le Deskstar 7K1000.B profite aussi de la technologie de chiffrement BDE (Bulk Data Encryption) qui est proposée en option aux utilisateurs au travers du Deskstar E7K1000. Grâce à ses plateaux de 375 Go, ce nouveau disque offre un débit maximal de 173,5 Mo/seconde. Associé à une mémoire cache de 32 Mo et à une interface Serial-ATA II, ce disque est associé à un niveau de nuisance sonore de 27 dBA alors que sa consommation est chiffrée à 5,2 watts.

A noter que cette gamme de disques sera aussi associée à des modèles 160, 250, 320, 500, 640 et 750 Go. Si tout va bien les premières livraisons devraient débuter dès ce mois-ci à des prix qui restent encore inconnus pour le moment.

En avril dernier les sociétés NVIDIA et VIA signaient un partenariat dans l'optique de concurrencer la plateforme mobile Atom d'Intel, une gamme de processeurs très basse consommation destinée entre autre à des ultra-portables. VIA aurait apporté son processeur Nano (nom de code Isaiah) tandis que NVIDIA fournissait un chipset et un contrôleur graphique. Ce dernier, plus performant que le vieillissant 945GC accompagnant l'Atom faisait de l'alliance un concurrent viable à la plateforme d'Intel.

D'après Digitimes, NVIDIA se serait en fait servi de cette alliance pour approcher Intel, s'en attirer les faveurs, et finalement pouvoir imposer son contrôleur graphique MCP73 au fondeur.

Un tel revers de manche aurait sans doute un impact négatif sur VIA, dont le processeur Nano avait reçu un accueil extrêmement favorable, notamment en raison de cette alliance avec NVIDIA. Les deux fabricants se sont refusés à tout commentaire.

Samsung a fait savoir que la production de masse de son disque de mémoire Flash ou SSD de 128 Go avait débuté. Pour rappel, ce SSD est basé sur des puces de type MLC (Multi Level Cell). Samsung proposera donc prochainement des SSD de 128 Go aux formats 1,8 et 2,5 pouces. Samsung devrait également débuter sa production de SSD 64 Go basés sur des puces MLC afin de réduire les prix de vente.

Question consommation d'énergie, Samsung parle de 0,2 à 0,5 watts. Pour les performances, on évoque des débit allant de 70 Mo/seconde en écriture à 90 Mo/seconde en lecture. Samsung estime également que ces nouveaux modèles offriront une durée de vie 20 fois supérieure à celle d'un PC portable (4 à 5 ans en moyenne).

Interfacés en Serial-ATA II et placés dans une coque qui mesure 100 x 69,8 x 9,5mm. Samsung espère multiplier par 8 ses ventes de SSD d'ici 2010. Un SSD de 256 Go serait et déjà prévu chez le coréen pour la fin de l'année.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Aucune nouvelle vidéo ce jour ;)	Frontlines : Fuel Of War (Kaos Studios) Basée sur le code v1.1.1 du jeu, mais encore en version bêta, cette démo multijoueur permet enfin de tester le jeu et ses différentes trouvailles (les drones notamment) sur deux cartes : Oilfield et GNAW.
Captures d'écran inédites :
Fallen Earth (Icarus Studios), 12 nouvelles captures Retrouvez 12 captures d'écran sur la fiche Fallen Earth.
FIFA 09 (Electronic Arts), 3 nouvelles captures Retrouvez 3 captures d'écran sur la fiche FIFA 09.
Heavy Duty (Primal Software), 7 nouvelles captures Retrouvez 44 captures d'écran sur la fiche Heavy Duty.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Battle Of Britain II : Wings Of Victory - Patch v2.08 (Shockwave) Importante, cette mise à jour représente un téléchargement d'environ 185 Mo apportant de nombreuses améliorations tant au niveau de l'intelligence artificielle que des animations, des modèles de vol, des paysages ou du multijoueur. Command & Conquer 3 : La Fureur De Kane - Patch v1.01 (Electronic Arts) Très complète malgré sa modeste taille, la première mise à jour pour la Fureur de Kane revient sur des problèmes de désynchronisation, rééquilibre les affrontements et procède à différentes corrections de bugs.	FlatOut : Ultimate Carnage (Bugbear Entertainment) - Sortie prévue le Vendredi 11 Juillet 2008 WALL-E (THQ) - Sortie prévue le Vendredi 25 Juillet 2008 Imperium Romanum Emperors (Haemimont Games) - Sortie prévue le Jeudi 31 Juillet 2008 Everlight : Le pouvoir Des Elfes (Silver Style) - Sortie prévue le Lundi 18 Août 2008 Space Siege (Gas Powered Games) - Sortie prévue le Vendredi 22 Août 2008 Brothers In Arms : Hell's Highway (Gearbox Software) - Sortie prévue le Jeudi 28 Août 2008 S.T.A.L.K.E.R. : Clear Sky (GSC Game World) - Sortie prévue le Vendredi 29 Août 2008 Mercenaries 2 : L'Enfer Des Favelas (Pandemic Studios) - Sortie prévue le Vendredi 5 Septembre 2008

Le voile se lève aujourd'hui sur une faille de sécurité majeure affectant le protocole DNS (Domain Name System), qui assure la correspondance entre un nom de domaine et l'adresse IP du serveur qui héberge un site Web. Découverte il y a environ six mois par Dan Kaminsky, un analyste spécialisé dans les techniques d'intrusion chez IOActive, cette vulnérabilité confère en théorie à un pirate la possibilité de rediriger les internautes vers le serveur de son choix lorsqu'ils saisissent une adresse Web (URL) dans leur navigateur. Éditeurs de systèmes d'exploitation et équipementiers réseau viennent de procéder à une large distribution de correctifs visant à empêcher l'exploitation de cette faille. Alors que tout danger est virtuellement écarté, les détails de cette alerte peuvent aujourd'hui être publiés.

Inhérente au protocole DNS, cette vulnérabilité affecte aussi bien les serveurs de cache déployés par les fournisseurs d'accès à Internet que les postes clients utilisés par les internautes, sans distinction relative au système d'exploitation employé. Il importait donc d'apporter une réponse groupée, et généralisée, à la faille, ce qui serait aujourd'hui chose faite, aussi bien du côté des systèmes d'exploitation grand public, de Windows à Linux, que des installations en charge de la gestion du réseau.

Cette faille permettrait selon Kaminsky d'aller opérer des modifications dans les informations stockées en cache sur les serveurs chargés d'opérer les DNS (technique dite du cache poisoning). L'internaute pourrait alors se voir redirigé, à son insu, vers un autre site Web que celui sur lequel il pensait arriver. On imagine sans mal la portée d'une telle vulnérabilité dans le cadre d'attaques de phishing, ou l'on pourrait non seulement contrefaire un site Web mais également se substituer à lui en usurpant jusqu'à son adresse !

Après avoir découvert l'existence de cette faille, Kaminsky a raisonnablement pris le parti d'en appeler aux autorités, et de la signaler aux éditeurs et équipementiers concernés qui, au cours des dernières semaines, ont discrètement procédé à la mise à jour de leurs systèmes. Au total, une cinquantaine est concernée, d'Apple à Microsoft en passant par les principaux acteurs de l'univers Linux, sans oublier de nombreux spécialistes du réseau : Cisco, Siemens, Alcatel et bien d'autres (voir la liste complète). Chez Microsoft, cette faille est justement l'objet d'un des correctifs qui sont traditionnellement distribués le deuxième mardi de chaque mois (voir le bulletin correspondant).

Si aux dernières nouvelles le Sacred 2 : Fallen Angel d'Ascaron doit sortir fin septembre, cette date n'est pas immuable et sa validation dépendra notamment des résultats du bêta test fermé que le développeur allemand doit tenir dans les prochains jours.

À cet effet, Ascaron vient d'ailleurs de mettre en place une page destinée à recueillir les candidatures des joueurs volontaires. Avant de remplir le formulaire en question doivent toutefois bien veiller à remplir les conditions exigées par le développeur : il faut bien sûr être prêt à passer du temps sur le jeu, être capable de produire des retours (en anglais) sur les bugs rencontrés, être capable de communiquer correctement dans la langue de Shakespeare, disposer d'une connexion Internet rapide et sans quota, être un fan des hack & slash et bien sûr apprécier les jeux du type de Sacred ou Diablo. Enfin, il est nécessaire d'être agé d'au moins 18 ans.

Corel annonce la disponibilité de Corel WordPerfect Suite X4 en français. La mise à jour de la suite bureautique de Corel intègre notamment un ensemble de nouvelles fonctionnalités liées au format PDF : importation de documents, édition de fichiers, exportation, ou encore ajout de mots de passe et prise en charge de la norme PDF/A sont au programme. Corel WordPerfect X4 apporte également une compatibilité accrue avec les formats de fichiers « concurrents » et permet désormais d'ouvrir les fichiers Open Document (OpenOffice.org) et Open XML (Microsoft Office 2007). D'autres nouveautés incluent la possibilité d'ajouter facilement des visuels aux données issues de Quattro Pro ou Excel, l'intégration du bloc notes en ligne WordPerfect Lightning, un espace de stockage et de collaboration en ligne de 200 Mo, de nouveaux contenus (cliparts, photos, polices de caractères), ou encore une meilleure intégration avec Windows Vista. Corel WordPerfect Office X4 est disponible au prix de 413,82 euros TTC. La mise à jour est commercialisée à 204,52 euros TTC.

Google vient marcher sur les plates bandes du géant Second Life, leader du monde virtuel, en lançant le service Lively. N'importe quel compte Google peut devenir en quelques minutes un avatar, et rejoindre l'une des nombreuses salles (Rooms) disponible, directement depuis un navigateur internet. Il ne s'agit pas à proprement parler d'un monde virtuel, les différents univers ne sont pas reliés entre eux. Mais Lively se démarque de Second Life par la possibilité d'intégrer une Room directement dans une page web, prenant place, par exemple, au niveau des commentaires d'un blog ou sur des réseaux sociaux tel que Facebook.

Lively s'utilise directement depuis son navigateur internet. Le greffon (plugin), pour le moment limité à Internet Explorer et à Firefox sous Windows XP ou Vista, pèse moins de 500 Ko et s'installe en un clic. Google espère publier le client Mac OS X en fin d'année. L'installation terminée, le navigateur affiche la page des Rooms. On rejoint l'une des Rooms en un clic.

La première arrivée dans l'un des univers virtuel de Google marque la création d'un avatar, dont on peut personnaliser l'apparence à l'aide des nombreux habits et accessoires.



Le chargement de la Room effectué, la technologie Google Talk prend le relai et permet de discuter par messages texte interposés, et non par voix comme on aurait pu l'imaginer. L'accent semble avoir été mis sur les expressions des avatars, les interactions avec leur entourage et avec leur environnement. Des dizaines d'expressions peuvent être déclenchées par l'utilisateur, certaines en interaction avec un autre avatar, d'autres sont exécutées automatiquement en fonction du texte saisi. Le visage évolue au rythme des smileys utilisés, le personnage agite le bras lorsqu'on dit bonjour, etc.



À l'image de la personnalisation des avatars, on peut aussi créer en quelques clics son propre univers. De nouveau, un grand nombre d'objets sont disponibles. On peut intégrer des vidéos YouTube et des photos Picasa dans des télévisions et cadres virtuels. La salle peut être publique ou privée, les invitations se faisant par e-mail.



Second Life dispose d'un univers bien plus riche, d'options avancées bien plus poussées. En encourageant l'intégration des Rooms directement sur les pages internet, Google a bien d'autres ambitions, dont celle de permettre une nouvelle manière d'interagir avec les autres utilisateurs du web, avec du texte, mais pas seulement.

Lively n'en est qu'à ses balbutiements, mais bien des hypothèses sont envisageables quant à l'avenir du service. Pour l'heure, point de monnaie locale, comme le Linden Dollar de Second Life. Mais la mention « prix » apparait bel et bien sur la boutique d'objets. Pour l'instant aucune contribution tierce n'y est disponible, mais l'ouverture vers l'extérieur est prévue et nul doute que Google pourrait en tirer profit, en fonctionnant par exemple sur un modèle proche de celui de l'AppStore de l'iPhone, dont Apple perçoit 30% des ventes.

Enfin, la publicité est absente de Lively pour le moment, mais l'intégration de YouTube et Picasa montre bien que Google est capable de gérer du contenu dynamique au sein de ses univers virtuels. Quel meilleur endroit que des salles spécifiques, par définition ciblées, pour placer de la publicité ciblée ?